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Environnement - 2: 46 raisons de dire non au plastique - 1ière partie
1 / 47L’invasion du plastique
Un simple coup d’œil dans votre cuisine ou votre bureau devrait mettre en évidence l’abondance de plastique qui vous entoure: bouteilles d’eau, tasses jetables, pailles, sacs d’épicerie, emballages et contenants alimentaires, dosettes de café, ustensiles jetables et sacs à légumes. Ce sont tous des produits à usage unique, qui sont la source d’une inquiétude croissante pour l’environnement et la santé.
Vivre sans plastique n’est pas réaliste, mais les données suivantes pourraient vous inciter à réduire progressivement votre emploi de produits à usage unique et d’éliminer les pailles ainsi que d’adopter des bouteilles d’eau réutilisables et des sacs d’épicerie en toile.
2 / 47La production de plastique explose
La popularité du plastique a débuté dans les années 1950, et n’a pas cessé de croître. Selon une étude publiée dans Science Advances de l’Association américaine sur l’avancement des sciences, 8,25 billions de kilos de plastique ont été produits dans le monde. Et il n’y a aucun signe de ralentissement, selon des scientifiques, qui prévoient que la production mondiale aura atteint 12 billions de kilos supplémentaires d’ici 2050. La bonne nouvelle dans tout ça, c’est que le gouvernement fédéral prévoit interdire certains plastiques à usage unique d’ici la fin de l’année 2021.
3 / 47Le plastique envahit les océans
«Toute forme de plastique existante va s’éterniser dans l’environnement. D’autre part, les ordures abandonnées négligemment dans la nature vont être poussées par le vent et les ruissèlements dans les égouts et finir dans les océans», explique la vétérinaire en chef de l’Aquarium de Mystic (Connecticut), Jennifer Flower. «Si un Nord-américain produit en moyenne 777 kg de déchets plastiques par année et le monde globalement plus de 320 millions de tonnes, c’est l’écosystème marin qui en subit le plus les conséquences. Cette consommation du plastique nuit directement à la vie marine incluant les poissons, qui sont une source alimentaire essentielle pour les humains. La société est trop préoccupée par son confort immédiat aux dépens de sa santé et de la vie marine.»
4 / 47Les innombrables jetables
Savez-vous qu’environ la moitié de la production annuelle de plastique (335 millions de tonnes métriques en 2016) servait à produire des produits à usage unique? Ceci comprend les sacs de plastique qui servent en moyenne pendant 15 minutes, les emballages, les bouteilles d’eau et les pailles. Savez-vous que les détergents liquides courants sont emballés dans du polyéthylène à haute densité, et que 68 % de ces contenants ne sont pas recyclés?
5 / 47Le bisphénol A (BPA) et les hormones
Le BPA est un produit chimique utilisé dans la production du plastique depuis les années 1960. Il s’infiltre souvent dans la nourriture par le biais des emballages, articles de cuisine et intérieur des cannettes et couvercles des pots. Des études ont démontré que le BPA affecte les récepteurs des estrogènes et provoque des pathologies du système endocrinien, dont l’infertilité masculine et féminine, la puberté précoce, les cancers du sein et de la prostate et le syndrome des ovaires polykystiques. Les produits sans BPA sont devenus populaires en conséquence.
6 / 47Le BPA et l’obésité
Le BPA est un perturbateur qui est reconnu pour nuire au bon fonctionnement des glandes endocriniennes, en particulier les taux sériques des hormones qui équilibrent le métabolisme.
7 / 47Le BPA est dangereux pour les enfants
Une étude récente révèle que la conservation d’aliments ou leur réchauffement aux micro-ondes dans des contenants en plastique pouvait être mauvais pour les enfants.
L’Académie américaine de pédiatrie a réclamé un suivi des conclusions d’une étude montrant que certains produits chimiques qui se retrouvent dans les colorants, les agents de conservation et les emballages présentent un danger pour les enfants. Ce rapport se réfère à un nombre croissant d’études qui ciblent l’effet de certains additifs alimentaires sur les hormones, la croissance et le développement, en plus du risque d’obésité infantile. Les plus nocifs sont les contenants en plastique et les cannettes qui contiennent du BPA. Les parents devraient éviter de réchauffer les aliments et boissons dans du plastique au micro-ondes, ou de mettre les plastiques au lave-vaisselle.
8 / 47Le BPA perturbe les fonctions thyroïdiennes
Les hormones thyroïdiennes qui régulent l’énergie du corps sont également perturbées par le BPA. En novembre 2016, l’International Journal of Environmental Research and Public Health a confirmé l’impact du BPA sur les maladies thyroïdiennes auto-immunes (ex: la thyroïdite d’Hashimoto). Des tests ont révélé des taux de BPA qui dépassaient les limites de détection mesurables chez 52 % des participants qui présentaient un taux élevé d’anticorps antithyroïdiens. Ces niveaux toxiques de BPA avaient déclenché une réaction auto-immune et attaqué les tissus de la thyroïde.
9 / 47Le BPA peut entraîner des maladies congénitales et des fausses couches
Une nouvelle étude a démontré que le BPA pouvait nuire au système reproducteur féminin, et entraîner des lésions chromosomiques, des maladies congénitales et des fausses couches. Des chercheurs de l’Université d’État de Washington et de l’Université de Californie à Davis ont découvert que les guenons exposées à du BPA intra-utérin étaient plus sujettes à avoir des portées souffrant d’anomalies congénitales comme le syndrome de Down, ainsi que de faire une fausse couche.
10 / 47Le BPA accroît la tension artérielle
Megan Casper, diététicienne propriétaire de Nourished Bite Nutrition de New York, affirme que boire dans une cannette comportant du BPA peut augmenter la pression sanguine. Des participants à une étude clinique ont bu le même liquide dans un verre et dans une canette. Deux heures plus tard, on a évalué leur taux de BPA urinaire et leur pression. Ceux qui avaient bu dans une cannette présentaient des taux de BPA urinaires plus élevés, et une pression artérielle systolique supérieure de 4,5 mm Hg en moyenne.
11 / 47Le BPA augmente le risque de diabète
Une étude de la Société américaine d’endocrinologie explique que l’exposition à des perturbateurs endocriniens (PE), tels que le BPA, peut augmenter le risque de diabète. Elle se base sur diverses recherches, dont une étude épidémiologique à long terme, qui démontre un lien entre les PE et le diabète de type 2.
12 / 47Le BPA irrite les intestins
Selon une étude récente, le BPA affecte les intestins en perturbant le métabolisme des acides aminés de la flore intestinale. La maladie du côlon irritable comprend la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn. L’exposition au BPA pourrait également accroître les taux de composés qui provoquent l’irritation du côlon.
13 / 47Le BPA contribue aux maladies coronariennes
De nouvelles études suggèrent que le BPA pourrait être nocif pour le cœur et les artères en provoquant de l’arythmie (battements irréguliers) et de l’athérosclérose (formation de plaque sur les parois artérielles).
14 / 47Les produits «sans BPA» sont trompeurs
L’élimination du BPA ne règle pas tous les problèmes. Une étude récente portant sur plus de 450 produits sans BPA dans un environnement normal (micro-ondes, lave-vaisselle et exposition au soleil) a révélé que plus de 95% d’entre eux émettaient des éléments chimiques (comme le BPA) qui mimaient les estrogènes. «On élimine le BPA, mais les produits qui le remplacent n’ont pas encore fait l’objet d’études approfondies, et pourraient avoir les mêmes effets, souligne Megan Casper. Le BPS, par exemple, qui est un substitut courant du BPA dans les bouteilles d’eau, n’est pas nommé sur l’étiquette, alors qu’il peut provoquer des réactions similaires au BPA.»
Pour vos lunchs ou pour conserver vos aliments, choisissez des contenants non toxiques d’acier inoxydable au couvercle en silicone. Le silicone est plus durable et résiste mieux aux températures que le plastique, en plus d’être moins nocif pour l’écologie marine. Il est inodore, difficile à tacher, hypoallergène et non bactérien. Il se met au lave-vaisselle comme au four.
15 / 47Le BPA provoque des anomalies génitales
Des études sur des rongeurs ont souligné l’impact d’une exposition prénatale aux phtalates, un autre composant chimique du plastique, sur le développement normal du système reproducteur masculin. Les phtalates peuvent provoquer une cryptorchidie (testicules non descendus) et d’autres anomalies testiculaires. Ils peuvent également causer de l’hypospadias, une malformation de l’urètre qui sort sur la face inférieure du pénis. Et si vous êtes enceinte, gare aux plastiques!
16 / 47Le plastique et la chaleur sont incompatibles
Selon des experts médicaux de Harvard la nourriture, emballée dans du plastique ou un contenant plastifié, qui est mise au micro-ondes peut se contaminer au BPA et aux phtalates. L’effet est multiplicateur avec les aliments gras comme les viandes et les fromages. «Le plastique chauffé lessive 55 fois plus rapidement les produits chimiques. Ainsi, le micro-ondes, le lave-vaisselle ou le rangement d’un aliment chaud dans un contenant en plastique sont tous susceptibles d’accroître la libération d’éléments chimiques», précise Megan Casper.
Prenez une assiette en verre pour le micro-ondes, et ne mettez pas de couvercle.
17 / 47L’eau en bouteille est remplie de microplastiques
Les grands morceaux de plastique se décomposent en microplastiques. Une étude récente a analysé 259 bouteilles d’eau de 11 marques différentes et vendues dans neuf pays: 93% d’entre elles étaient contaminées aux microplastiques dans une proportion de 10,4 particules par litre d’eau. C’est le double de l’eau du robinet; 65% de ces particules étaient composées de fragments de plastique, incluant les bouchons. Optez pour des bouteilles en acier inoxydable réutilisables sans éléments de plastique.
18 / 47Les phtalates pourraient retarder le développement du cerveau
Une étude de The Journal of Neuroscience a mis en évidence que les phtalates pouvaient endommager le cerveau des rats. Les chercheurs ont noté que les rattes enceintes nourries d’aliments infiltrés de phtalates donnaient naissance à des petits présentant des carences en neurones et en synapses dans le cortex préfrontal médian, qui gère les fonctions cognitives comme la mémoire, la prise de décisions, la détection d’erreurs, le règlement de conflits et l’adaptabilité cognitive.
19 / 47Lien entre le plastique et la maladie d’Alzheimer
«Le plastique facilite la formation de protéines cérébrales toxiques en lien avec le développement de la maladie d’Alzheimer», explique la Dre Jennie Ann Freiman, auteure de The SEEDS Plan, un livre sur la maladie d’Alzheimer de sa mère. «Le cerveau des personnes atteintes d’Alzheimer contient de nombreux dépôts de plastique. Quiconque subit des pertes de repères ou de mémoire devrait s’en préoccuper.»
20 / 47Les sandales tendance toxiques
Vous portez des chaussures en plastique à la mode? Cela pourrait vous causer des problèmes de santé à long terme, selon l’étude intitulée Chemicals Up Close de la Société suédoise pour la conservation de la nature. Elle a découvert des concentrations inquiétantes de produits chimiques comme des phtalates dans les tongs et les sandales de plastique. Même si vous ne craignez pas l’impact des produits chimiques sur votre peau, pensez à l’impact environnemental qu’ils produiront lorsque vous voudrez vous en débarrasser.
21 / 47Les rayures du plastique déclenchent le lessivage
Les parcelles de plastique des contenants alimentaires se retrouvent dans votre nourriture par un processus appelé lessivage, qui s’amplifie lorsque le plastique est rayé. Jetez donc tous vos contenants de plastique usagés. Pour éviter ce transfert toxique, mangez moins d’aliments en conserve et privilégiez ceux qui sont frais ou congelés. Évitez également les bouteilles et les contenants avec du polycarbonate (souvent identifié par le numéro 7 ou les lettres PC) et des phtalates (3 ou PVC).
22 / 47Le danger est partout
Dans leur 4e rapport national sur l’exposition humaine aux produits chimiques dans l’environnement, les chercheurs du CDC (Centers for Disease Control and Prevention) ont trouvé des traces de BPC dans l’urine de presque tous les 2 517 participants à l’étude. Ceci démontre l’ampleur de l’exposition de la population nord-américaine à ce produit chimique. «La découverte d’une quantité mesurable de BPA dans l’urine ne signifie pas nécessairement qu’il s’agisse de niveaux dangereux pour la santé.» Une recherche plus poussée serait nécessaire pour corroborer cette hypothèse.
23 / 47Le plastique gâche l’harmonie
«La paix, la détente et la santé vont de pair avec la beauté de nos littoraux», explique Brian Yurasits, directeur du développement du Projet TerraMar, qui renseigne la population sur la santé des océans. Des chercheurs de l’Université de l’État du Michigan démontrent l’effet positif sur l’équilibre psychologique de la vie à proximité de l’eau. «Les gens se rendent sur les plages et près des cours d’eau en réponse à leur attrait fondamental pour la mer. L’invasion du plastique dans ces lieux naturels pourrait les priver du sentiment fondamental d’évasion qu’ils leur procurent.»
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