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SlashdotLes étoiles de mer illuminent les océans du globe
© Christophe Thuin - Galerie photo
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Mollusques....Les étoiles de mer illuminent les océans du globe
Les étoiles de mer sont des animaux marins dont on retrouve différentes espèces dans tous les océans du globe. Des couleurs éclatantes allant du rouge au bleu, des formes tentaculaires ou stellaires, elles ont su s'adapter au cours des millénaires.
© Christophe Thuin - Galerie photoDes échinodermes
Les étoiles de mer sont des animaux marins appartenant à l'embranchement des échinodermes, dont la racine étymologique signifie en grec "à peau épineuse" et auquel appartiennent également les oursins.
© Elena Magana - Galerie photoDes centaines d'espèces
L'Egypte, Bali, Cuba comme ici et même les côtes du littoral français, la diversité des quelques 1 600 espèces d'étoiles de mer, astérides ou encore astéroïdes, fait qu'elles ont colonisé tous les océans du globe.
© Charlotte Grimbert - Galerie photoUn prédateur redoutable
Animal marin méconnu, l'étoile de mer est un prédateur qui se nourrit principalement de mollusques et de crustacés. Avec ses bras, elle force l'ouverture de la coquille.
© Michel Guénanten - Galerie photoAsterias rubens
Asterias rubens est l'étoile de mer commune que l'on retrouve sur nos côtes. Elle se nourrit d'huîtres et de moules et vit jusqu'à une profondeur de 200 m. Sa taille moyenne est de 15 cm même si certains spécimens atteignent 50 cm.
© Nadine Prost-Romand - Galerie photoDes pieds
L'étoile de mer est pourvue de pieds ambulacraires, c'est-à-dire dotés de ventouses, qui lui permettent de se fixer solidement ou de se désolidariser de son substrat.
© Jean-Claude Bataille - Galerie photoL'astéride possède deux estomacs
L'étoile de mer possède deux estomacs. L'estomac cardiaque et l'estomac pylorique. L'estomac cardiaque est comme un sac que l'animal peut sortir de son corps. On parle alors de digestion externe.
© Jean-Claude Bataille - Galerie photoUn double système de protection
Pour se protéger de leurs prédateurs, les étoiles de mer peuvent sécréter des substances toxiques. Elles peuvent aussi se séparer d'un de leur bras attaqué. Celui-ci sera régénéré ensuite.
© Jean-Luc Rollier - Galerie photoLinckia Laevidata
D'une taille comprise entre 12 et 20 cm, cette étoile de mer se rencontre principalement dans les mers indopacifiques comme ici, aux Philippines, dans les zones où la température est comprise entre 15 et 25 °C.
© Emmanuelle Cas - Galerie photoDéplacement
Les étoiles de mer sont très lentes à se déplacer. Il n'est pas rare qu'elles ne parcourent qu'à peine 1 km de toute leur vie car elles se trouvent en général tout près de leur nourriture.
© Cécile Cosson - Galerie photoL'étoile coussin
Rencontrée ici dans les eaux de Bornéo, Choriaster Granulatus est communément appelée étoile coussin granuleuse.
© Eric Masson - Galerie photoRégénération
Les étoiles de mer ont la capacité de se régénérer. Certaines espèces peuvent même le faire à partir d'un bras uniquement. Un bras perdu peut "repousser" en moins d'un mois.
© Yannis Huet - Galerie photoLa taille d'une étoile
L'étoile de mer peut mesurer entre 5 cm et plus d'1 m de diamètre. La plus grande étant Midgardia xandaras qui peut atteindre près d'1,30 m.
© Camille Villegas - Galerie photoPeu de prédateurs
Hormis le triton, les étoiles de mer ont peu de prédateurs. Si ce n'est aussi l'homme qui les fait parfois sécher et les vend comme souvenirs aux touristes.
© Valérie Nicolle - Galerie photoEtoile caribéenne
Sur le sable fin de Guadeloupe, une étoile rouge et épineuse aux bras peu développés.
© David Rouault - Galerie photoChaînon d'un écosystème fragile
Les coquilles de triton sont des souvenirs prisés des touristes. Néanmoins, chasser le principal prédateur des étoiles de mer laisse le champ libre à celles-ci qui, dans certaines régions du monde, ravagent les récifs coralliens.
© France Verneau Ramonet - Galerie photoMode de reproduction
Si les étoiles de mer peuvent se régénérer, la reproduction sexuée existe également pour la plupart des espèces. La femelle libère ses œufs au gré des courants. Ils seront fécondés par les spermatozoïdes émis par le mâle de la même manière.
© Sylvain Pouce - Galerie photoAmateur de corail
400 km de la barrière de corail australienne furent ravagés par des étoiles de mer, les couronnes du christ ou acanthasters, dans les années 1960. Si le phénomène semble s'estomper depuis les années 80, les étoiles se nourrissaient de corail à hauteur de 1 km par jour.
© Jean-Claude Bataille - Galerie photoMayotte
Linckia laevigta est facile à reconnaître grâce à ses bras longs et surtout à sa couleur bleue intense qui peut néanmoins prendre une nuance un peu violacée selon la région où elle vit. Ici, elle baigne dans les eaux limpides de Mayotte.
© Gwenaëlle Fanoi - Galerie photoPaysage de Saint-Barthélemy
Il n'est pas rare de croiser une étoile aux abords de Saint-Barthélemy, grâce à la clarté de l'eau, elle est facilement observable.
© Aimeric Montin - Galerie photoEn République Dominicaine
Faisant près de 60 cm de diamètre, cet astéride a été remonté des profondeurs des mers dominicaines.
© Catherine Quentin - Galerie photoCinq bras issus d'un centre
En général, l'étoile de mer possède 5 bras issus d'un centre. On parle de symétrie pentaradiale. Au bout de chaque bras se trouve un récepteur tactile et olfactif assurant la réception sensorielle de l'animal.
© Sara Bernard - Galerie photoL'étoile de mer glaciaire
Marthasrerias glacialis est plus communément appelée étoile de mer glaciaire ou étoile épineuse. D'une taille à l'âge adulte variant entre 30 et 50 cm, on la retrouve dans le bassin méditerranéen et en Bretagne, comme ici, sur l'île d'Houat. Elle peut avoir une teinte grise, bleue ou verte.
© Joëlle Millet - Galerie photoLe squelette d'une étoile
Le squelette d'une étoile de mer est constitué de plusieurs plaques indépendantes. L'étoile est également pourvue d'un derme épais qui participe à sa rigidité.
© Sonia Cungs - Galerie photoLes ophiures
Les ophiures ressemblent beaucoup aux étoiles de mer et appartiennent également aux échinodermes. Cependant elles s'en distinguent par leur mobilité et par leurs bras qui ne contiennent aucun organe.
© Didier Tertre - Galerie photoL'orifice buccal
L'orifice buccal de l'étoile de mer est situé sur la face ventrale de l'animal.
© Josette Le Bourhis - Galerie photoEtoile calédonienne
Cette étoile de mer est nocturne et passe le jour dans les fissures. On les trouve entre 1 et 25 m de profondeur.
© Isabelle Kasperczyk - Galerie photoLes bretonnes
Ces Asterias rubens ont été retrouvées sur le littoral breton. On retrouve néanmoins cette espèce jusqu'au Cap-Vert au sud et jusqu'à la mer Baltique au nord.
© Christian Loubignac - Galerie photoAttention, prédateur !
Les étoiles de mer possèdent pourtant tous les accessoires nécessaires à la prévention. A la fois prédateurs et proies peu recommandées, piquants et couleurs annoncent le danger.
© Bénédicte Albouy - Galerie photoPourtant si jolies
Redoutables, les étoiles de mer n'en demeurent pas moins des animaux indispensables à la beauté des fonds marins du monde. Comme ici, près du village des Trois-Ilets, en Martinique.
© Emmanuelle Meillat - Galerie photo
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