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Le cancer de la vessie est souvent négligé

Les symptômes du cancer de la vessie sont discrets, surtout chez la femme. Les hommes trouvent parfois du sang dans leur urine, qui prend alors une teinte rosée, voire rouge. Les femmes aussi, en plus d’une miction douloureuse. Malheureusement, ce sont aussi les symptômes de toute infection urinaire. Les femmes peuvent aussi penser qu’elles ont leurs règles. «Il arrive que les patientes soient traitées pendant des mois pour une infection urinaire chronique», dit le Dr Arjun Balar, oncologue au Langone Medical Center de l’Université de New York. Ce n’est que lorsque les symptômes s’intensifient (quand il y a plus de sang et que douleurs et inconforts s’aggravent) que l’on soupçonne un cancer. «Les femmes disent que les sensations ne ressemblent à aucune des infections urinaires qu’elles ont eues», continue le Dr Balar.

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Les hommes sont plus à risque…

Cette maladie frappe plus souvent les hommes – 3 fois plus que les femmes. Même si les autorités sanitaires rapportent que l’occurrence de ce cancer est à la baisse chez les femmes, une étude parue en 2015 dans JAMA Oncology révèle que le risque augmente pour certaines femmes faisant un métier où elles sont exposées à des agents chimiques particuliers – les coiffeuses, par exemple. Les chercheurs notent cependant qu’il est difficile d’établir si cette recrudescence est due à une augmentation des contrôles et de la détection. 

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… mais les femmes sont plus susceptibles de mourir du cancer de la vessie

Cette maladie étant perçue comme un cancer d’homme, on la rate fréquemment chez la femme. «C’est l’un des facteurs déterminants pour expliquer pourquoi les femmes sont plus susceptibles d’être diagnostiquées à un stade plus avancé de la maladie», dit le Dr Balar. Au Canada on estimait qu’en 2017, 6700 hommes recevraient un diagnostic de cancer de la vessie et que 25% en mourraient ; 2200 femmes recevraient quant à elles ce diagnostic et 31% en mourraient. Certaines recherches indiquent toutefois que le diagnostic tardif ne serait pas le seul responsable de cet écart et que d’autres facteurs inconnus entreraient en ligne de compte.

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De nombreuses infections urinaires ne vous mettent pas plus à risque

Loin de là. Bien que certaines formes de cancer de la vessie soient associées aux infections urinaires chroniques, celles-ci restent minoritaires, dit le Dr Balar. Le carcinome épidermoïde de la vessie serait de ceux-là et représenterait 5% des cas. Le fait d’avoir des infections urinaires à répétition ne vous met par conséquent pas plus à risque de contracter un cancer de la vessie. Parlez à votre médecin de tous les symptômes qui vous inquiètent.

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Le plus important facteur de risque

Eh oui, encore et toujours la cigarette! Un récent sondage de Seagen Canada, mené par Léger et visant à évaluer les connaissances des Canadiens sur le cancer de la vessie, révélait que moins d’un tiers (31%) des personnes interrogées savaient que le tabagisme était un facteur de risque de cancer de la vessie. Pourtant, chez les hommes comme chez les femmes, ce cancer est à 80% associé à cette mauvaise habitude, indique le Dr Balar. «Je vois énormément de fumeurs qui ne s’inquiètent que de cancers des poumons, de la tête et du cou et de l’œsophage, continue l’oncologue. Mais ils devraient aussi se méfier de la vessie.» D’autres causes? Le Dr Balar note également que les facteurs héréditaires sont responsables de 5% des cancers et que 15% sont liés à des facteurs chimiques tels que les amines aromatiques. Les gens qui travaillent avec des produits chimiques, des teintures, de produits du caoutchouc, par exemple, sont plus à risque , ce qui inclut potentiellement les coiffeurs et coiffeuses, selon une recherche publiée dans Environmental Health.

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Mettre tout cela en perspective

Si vous ne fumez pas et n’avez pas d’antécédents familiaux, vos risques de contracter ce cancer sont plutôt minces, souligne le Dr Balar. Les femmes ménopausées ont souvent davantage d’infections de l’appareil urinaire à cause de la baisse du niveau d’œstrogènes, laquelle favorise la prolifération des bactéries et augmente les risques d’infection. Si vos symptômes ne se calment pas malgré les antibiotiques, informez-vous sur le cancer de la vessie auprès de votre médecin.

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Diagnostic

Votre médecin va vous demander si quelqu’un dans votre famille a combattu le cancer et pourrait aussi vous faire subir un examen pour trouver des signes du cancer. Vous ferez également une analyse d’urine pour détecter des traces de sang. Si votre médecin suspecte un cancer, il ou elle vous aiguillera vers un urologue qui se livrera à une cystoscopie, un examen au cours duquel on introduit un tube très fin doté d’une caméra à travers votre urètre et jusqu’à votre vessie pour en observer les parois.

Un diagnostique de cancer n’est pas une sentence de mort. 

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Traitement

Les médecins déterminent si le cancer est localisé (seulement dans la vessie) ou s’il s’est propagé. S’il est local, comme c’est le cas dans la majorité des cas, ils se livrent à une résection transuréthrale de la tumeur de la vessie – un endoscope est introduit dans la vessie pour retire la tumeur des parois, explique le Dr Balar. Selon le stade du cancer, certaines patientes devront subir après l’opération une radiothérapie ou une chimiothérapie. Dans certains cas, une chimiothérapie précèdera la chirurgie afin de réduire la tumeur et de la rendre plus facile à retirer.

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Les médecins sauvent des vies

Avant, lorsque le cancer de la vessie avait métastasé vers les muscles et les organes environnants (stade 4), le pronostic était plutôt sombre. «Autrefois, un cancer à ce stade était incurable, dit le Dr Balar. Il existait très peu de traitements et les chances de survie ne dépassaient pas 12 à 15 mois.» Toutefois, les avancées médicales des trois dernières années ont complètement changé la donne. Avec le développement de l’immunothérapie, qui renforce le système immunitaire pour mieux cibler le cancer, le pronostic est bien meilleur. «Il est encore un peu trop tôt pour se prononcer quant à l’impact de ces médicaments sur le taux de survie, mais ce que nous voyons, c’est qu’un groupe de patient réagit extrêmement bien, et que ceci est susceptible de leur sauver la vie», ajoute l’oncologue. On constate en fait chez certains la disparition totale du cancer et ces patients mènent une vie tout à fait normale deux ou trois ans après avoir subi ce traitement.

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Ayez un œil sur vos proches

Quand l’actrice Marilu Henner a rencontré Michael Brown, devenu depuis son mari, elle ne s’attendait pas à trouver des traces de sang dans les toilettes. Michael traînait ces symptômes depuis deux ans déjà, mais son médecin lui avait dit que ce devait être un calcul aux reins ou même le stress. Elle l’a pressé de consulter de nouveau et, cette fois-ci, on lui a diagnostiqué un cancer. Cette expérience a poussé le couple à écrire Changing Normal: How I Helped My Husband Beat Cancer. «Soixante-deux pour cent des gens admettent qu’ils ont peur de parler à leur partenaire de choses telles que le sang dans l’urine, note-t-elle. C’est quelque chose de tellement intime, d’accord, mais il y a moyen d’aborder le sujet avec humour et sensibilité, et pour l’autre de se montrer réceptif.»

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Cherchez à obtenir une deuxième opinion

Michael avait déjà vu un médecin, mais pour Marilu, quelque chose clochait, et elle l’a encouragé à en consulter un autre. «Le premier docteur était désinvolte et condescendant, se souvient-elle. Alors j’ai fait ce que j’avais à faire. Il avait du sang dans l’urine depuis deux ans et ça ne sonnait pas à mes oreilles comme quelque chose de facile à régler.» Le second médecin a en effet diagnostiqué un cancer dangereux et prêt à se propager dans les organes environnants. Après avoir subi une immunothérapie, Michael est en rémission depuis treize ans et demi.

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Pour baisser sa pression artérielle, essayer les pauses respiratoires

Apprenez à avoir une respiration ample, calme, abdominale et thoracique, qui s’articule bien en quatre temps: inspiration, pause, expiration, pause. Respirer ainsi aide à gérer le stress et les émotions.

Des «pauses respiratoires» peuvent prendre la forme de séances de méditation avec respiration profonde, le matin ou durant la soirée, ou simplement servir à vous rappeler de respirer profondément lorsque vous éprouvez du stress. Une étude publiée dans Hypertension Research a observé chez ces sujets que six respirations profondes durant 30 secondes pouvaient réduire la tension artérielle de façon significative chez ces derniers. Plusieurs études ont également démontré que le yoga pouvait réduire la tension artérielle chez les gens hypertendus.

Hypertension: découvrez tout ce que vous pouvez faire pour mieux gérer une pression artérielle élevée

L’hypertension est généralement causée par une combinaison de facteurs tels que la génétique, le mode de vie et une mauvaise alimentation Le surpoids, le tabagisme, le manque de sommeil, la sédentarité et un niveau de stress élevé contribuent tous à augmenter votre risque d’hypertension artérielle. Un Canadien sur cinq souffre d’hypertension, ou pression artérielle élevée, et beaucoup d’entre eux l’ignorent, selon Hypertension Canada. Demandez à votre médecin si vous êtes à risque; si elle n’est pas traitée, l’hypertension est un facteur de risque majeur de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.

La bonne nouvelle? C’est vous qui contrôlez presque chacun des facteurs de risque. Voici comment réduire votre pression artérielle et ainsi mieux prévenir l’hypertension artérielle.

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Veiller à la quantité (et la qualité!) de son sommeil

Dormez au moins 7 à 8 heures. Couchez-vous tôt et levez-vous tôt. Si vous avez du mal à dormir, essayez de dormir la fenêtre ouverte, faites du sport en début de journée, évitez l’excès de caféine et d’alcool. Le manque de sommeil peut faire monter la pression artérielle.

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Opter pour des grains entiers

On sait que les flocons d’avoine, le son et le riz brun profitent à notre corps de nombreuses façons. Or, selon la Dre Lu Wang de l’Université Harvard, les fibres de ces grains entiers protègent aussi contre l’hypertension. D’après une étude réalisée sur plus de 28 000 femmes, 2 à 3 portions de grains entiers par jour sur une période de 10 ans, ont fait chuter de 11% le risque d’hypertension chez les participantes.

Sur la liste des ingrédients des pains et des pâtes, recherchez les mots «grains entiers».

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Manger plus de chocolat noir

Les chercheurs croient que les composés antioxydants contenus dans le cacao aident aussi à ajuster le débit sanguin. Des études antérieures ont montré que de fortes doses de cacao peuvent réduire à court terme la tension artérielle et stimuler l’humeur. Selon le compte rendu d’une étude de l’American Medical Association, seulement 6,3 g de chocolat noir par jour (30 calories) sur une période de 4 mois et demi suffisent pour réduire l’hypertension de 21%.

Ne prenez qu’un petit carré de chocolat noir et cherchez du chocolat à 70% de cacao ou plus. Une étude menée à University of Adelaide révèle que le chocolat noir peut aussi aider à prévenir l’hypertension, car il contient des flavonoïdes, des molécules qui favorisent la dilatation des vaisseaux sanguins.

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Faire le plein d’oméga 3

Les suppléments d’oméga 3, comme l’huile de poisson, aident à réduire le risque de tension artérielle. De plus, une nouvelle étude de l’Harokopio University d’Athènes a permis de constater que 13% des gens suivis qui avaient mangé plus de 300 g de poisson riche en oméga 3 chaque semaine pendant 10 ans étaient moins susceptibles de faire de l’hypertension.

Il y a beaucoup d’oméga 3 dans les petits poissons maigres comme les sardines et les anchois. Si vous mangez du poisson en conserve, comme du saumon ou du thon, recherchez une variété faible en sodium ou rincez le contenu de la boîte pour éliminer le sel ajouté.

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Faire attention à sa consommation de sodium

L’alimentation riche en sel accroît le volume sanguin, qui augmente la pression sur les parois des vaisseaux sanguins. Selon une étude publiée dans le Journal canadien de cardiologie, 77% de la consommation de sel des Canadiens provient des aliments préparés, comparativement à un faible 12% provenant de la cuisine ou de la table. Les auteurs de l’étude croient que si l’on éliminait 1840 mg de sodium de notre alimentation par jour, il y aurait un million moins de gens souffrant d’hypertension.

Afin d’abaisser votre consommation de sel à 1500 mg par jour comme Santé Canada le recommande chez les adultes de 14 à 50 ans, (la moyenne canadienne étant de 3400 mg par jour), évitez les aliments où le sel, le phosphate de sodium et le glutamate monosodique se retrouvent parmi les premiers de la liste d’ingrédients. Choisissez des aliments frais plutôt que des conserves et des plats préparés.

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Boire plus d’eau… et moins de boissons gazeuses

Assurez-vous de boire suffisamment d’eau chaque jour. Pour vous hydrater ou vous réhydrater, optez pour de l’eau, des tisanes ou du thé vert léger.

Exit les boissons gazeuses

Une boisson gazeuse par jour, même sans sucre, augmente de 18% le risque d’hypertension, selon une étude publiée en 2007 dans Circulation. Son auteur, Ravi Dhingra, chargé de cours à la Harvard Medical School, explique que la haute teneur en caramel de certaines boissons gazeuses peut favoriser l’inflammation des vaisseaux sanguins, ce qui augmente la pression sanguine.

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Ne pas abuser de l’alcool

Votre pression risque de s’élever si vous prenez plus d’un ou deux verres d’alcool. Si un verre de vin rouge par jour semble diminuer les risques d’infarctus, en boire plus annule cet effet et peut augmenter les risques d’hypertension.

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Boire moins de café et éviter les boissons énergisantes

Trop de caféine peut faire monter la pression artérielle. Limitez votre consommation de cafés. Les hypertendus âgés sont encore plus sensibles aux effets de la caféine.

Les taux élevés de caféine et de taurine dans les boissons énergisantes sont reconnus pour accélérer le rythme cardiaque. Après avoir vu la tension artérielle de certains membres d’un petit groupe de volontaires en santé monter en flèche, les chercheurs d’une étude américaine ont récemment recommandé aux personnes souffrant d’hypertension ou de maladies cardiaques de ne pas absorber ce type de stimulants.

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Consommer des produits laitiers faibles en gras et faire le plein de potassium

Selon des études, l’hypertension pourrait être liée à des carences en calcium; mangez 2 ou 3 portions de produits laitiers allégés chaque jour. Une étude du journal Hypertension a découvert que les produits laitiers faibles en gras tels que le yogourt, le lait ou le fromage pouvaient aider les femmes de 45 ans et plus à réduire leurs risques de tension artérielle élevée.

Des aliments riches en potassium pour baisser la tension artérielle

Intégrez les aliments riches en potassium dans votre assiette. En outre, le potassium provenant des bananes, du lait et des patates est associé à la baisse de la tension artérielle.

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Arrêter de fumer

Pour faire baisser la pression artérielle, cessez de fumer, car la nicotine fait monter la pression artérielle. En plus d’augmenter les risques de cancer du poumon, de la vessie, du pancréas, de la bouche, de l’œsophage et autres, y compris la leucémie, le tabagisme compte de nombreux autres effets néfastes sur la santé.

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Attention à la malbouffe et aux «options santé»

Selon une recherche parue dans l’American Journal of Clinical Nutrition, choisir une salade au lieu d’une portion de frites n’empêchera pas le double burger de faire monter la pression sanguine en flèche. Un hamburger gras entraîne un stress oxydatif dans les cellules. (Même si vous oubliez le hamburger, vous pourriez consommer des quantités élevées de calories et de gras provenant des vinaigrettes et des garnitures des salades de la malbouffe.)

D’après le Journal of Consumer Research, même au comptoir de malbouffe «plus santé» on sous-estime les calories et on commande des à-côtés plus caloriques (boissons gazeuses, croustilles, biscuits). Puisque l’excès de kilos peut mener à l’hypertension, évitez les à-côtés.

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Attention aux médicaments pouvant augmenter la pression artérielle

Les médicaments en vente libre contre le rhume et les allergies peuvent augmenter la pression artérielle. Il en va de même pour les contraceptifs ou l’hormonothérapie de substitution chez les femmes ménopausées.

Prendre la pilule comporte des risques d’hypertension

La progestérone contenue dans les contraceptifs oraux peut augmenter la tension artérielle, surtout si vous présentez déjà d’autres facteurs de risques ou avez un historique familial de tension élevée. Je prends toujours la tension artérielle d’une femme avant de lui prescrire la pilule, puis je la reprends après trois mois, et à chaque fois que la prescription est renouvelée par la suite. J’ai rencontré à de nombreuses occasions des femmes qui venaient à la clinique pour renouveler une prescription et n’avaient pas eu leur tension mesurée depuis des années – et ont découvert qu’elle était dangereusement élevée. Toute femme présentant une tension artérielle élevée doit éviter de prendre la pilule jusqu’à ce que la cause de son hypertension soit sous contrôle.

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Réduire sa consommation en fructose

Les chercheurs établissent de plus en plus de liens entre ce que vous mangez et les variations de la tension artérielle. Une étude menée à l’University of Colorado a montré qu’un adulte est plus susceptible de souffrir de ce trouble s’il consomme plus de 74g de fructose par jour.

Outre les boissons gazeuses, le fructose est employé pour sucrer une vaste gamme d’aliments transformés ou cuits, ainsi que les bonbons. Prenez le temps de lire les étiquettes; éviter ou réduire votre consommation d’aliments riches en fructose peut vous aider à prévenir l’hypertension.

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Mettre en pratique des techniques de gestion du stress

Il va de soi que piquer une crise est malsain, mais nous en apprenons de plus en plus sur le rôle exact que joue le stress sur les variations de la tension artérielle. Quel que soit ce rôle, il existe des techniques de gestion du stress telles que la méditation et le yoga, l’exercice assidu, la musique et les contacts sociaux. Bien entendu, ce serait une mauvaise idée d’avoir recours à des habitudes malsaines, comme la cigarette ou la consommation excessive d’alcool, pour gérer son stress.

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Faire appel à une équipe de professionnels de la santé

Lorsqu’il est question de prendre soin de sa tension artérielle, faire appel à une équipe de professionnels de la santé peut être plus efficace que de consulter un seul médecin. Le pharmacien peut montrer aux patients comment mesurer la tension artérielle correctement, tandis que les nutritionnistes peuvent aider les patients à changer leurs habitudes alimentaires.

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Attention à l’embonpoint et limiter les gras saturés

Même un peu trop d’embonpoint contribue à l’hypertension; perdre le poids en trop est souvent suffisant pour ramener la pression artérielle à la normale, et en perdre une partie fait déjà baisser la tension. Le Dr Ross Fletcher, médecin-chef au VA Medical Center, à Washington DC, a mené une étude pendant 5 ans qui indique que la tension artérielle est plus difficile à maîtriser en hiver qu’en été. Les sujets de l’étude avaient tendance à engraisser durant les mois plus froids, sûrement en raison des aliments riches et du manque d’exercice. Défendez-vous en reprenant votre programme d’entraînement et en choisissant bien vos repas.

Une alimentation grasse peut entraîner une surcharge pondérale et contribuer à la hausse de la pression artérielle. Limitez l’apport des graisses à 30% ou moins du total journalier de calories, avec pas plus de 10% de graisses saturées. Diminuez le beurre, choisissez de la viande maigre et cuisez les aliments au four au lieu de les faire frire.

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Vérifier régulièrement sa pression artérielle

Si votre médecin de famille mesure votre tension artérielle une ou deux fois par année, cela ne signifie pas pour autant que le suivi se fait correctement. Après tout, on devrait mesurer la tension artérielle lorsqu’on est au repos et détendu, ce qui n’est pas forcément le cas lorsque vous vous sentez mal à l’aise en petite tenue en présence de votre médecin. «Les mesures les plus fiables favorisant la prédiction des problèmes de santé liés à l’hypertension sont celles obtenues en dehors du cabinet du médecin», rappelle Rick Ward.

Nombre de pharmacies et de cliniques mettent à votre disposition des appareils pour mesurer la tension artérielle. Vous pouvez aussi vous en procurer un conçu pour usage à la maison. Il est cependant conseillé de suivre une formation auprès d’un professionnel de la santé afin de savoir comment prendre des lectures précises. Une fois que vous connaissez ce qui est considéré comme une tension normale pour vous, il devient alors plus facile de la maintenir à ce niveau.

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Réduire sa pression artérielle en intégrant des activités physiques à ses habitudes

Une activité physique quotidienne est indispensable. Pratiquez, plutôt en début de journée, une gymnastique énergétique, 30 minutes de marche rapide, de vélo, ou 20 minutes de jogging, de natation, etc. Elle est d’autant plus nécessaire si vous êtes en surpoids.

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L’hypertension ne concerne pas que les personnes âgées

À quand remonte la dernière fois où on a mesuré votre tension artérielle? Si vous ne vous en rappelez pas, c’est qu’il est temps de le faire, d’autant que l’hypertension n’est pas toujours accompagnée de signes avant-coureurs ou de symptômes.

Vous devriez faire vérifier votre tension artérielle régulièrement. Il faut plusieurs mesures répétées dans le temps avant de pouvoir établir un diagnostic, donc si votre tension est assez élevée, votre médecin peut vous demander de revenir le jour suivant pour un suivi. Si elle est extrêmement élevée et que vous présentez des symptômes tels que des maux de tête ou des vertiges, il se peut qu’on vous envoie à l’urgence. Vous pouvez vérifier votre tension à l’aide de machines prévues à cet effet dans les pharmacies. Certaines recherches ont toutefois démontré que les machines ne sont pas toujours fiables, faites donc aussi prendre votre tension par votre médecin régulièrement.

Hypertension: causes, facteurs de risque et prévention

La pression artérielle fluctue au cours de la journée en fonction de vos activités. Elle tombe quand vous dormez et s’élève lorsque vous faites de l’exercice ou êtes sous l’effet de la douleur ou du stress. L’hypertension artérielle survient lorsque le sang dans les artères exerce une pression plus forte que la normale contre les parois artérielles. Au fil du temps, cette pression abîme les parois et laisse des cicatrices qui favorisent l’apparition de dépôts graisseux; ces derniers peuvent s’accumuler et entraver la circulation du sang.

L’organisme élève la pression artérielle de trois principales façons:

1. La fréquence et la puissance des battements du cœur augmentent, forçant le sang à circuler avec plus de vigueur dans le système.
2. Les petites artères (ou artérioles) se resserrent pour diverses raisons ‘plaque dans les vaisseaux, stress émotionnel ‘ et il faut donc plus de pression pour faire circuler le sang.
3. Les reins retiennent l’eau dans l’organisme, augmentant le volume de sang qui passe dans les vaisseaux. Cette rétention résulte d’une libération des hormones qui augmentent les réserves de sodium de l’organisme (une alimentation riche en sel y contribue grandement).

Lorsque la pression artérielle est élevée en permanence, on parle d’hypertension artérielle. Dans la très grande majorité des cas (90%), il s’agit de ce qu’on appelle une hypertension primaire (ou essentielle), forme dont on ne connaît pas les causes. On ne peut associer l’hypertension à une cause spécifique, par exemple une maladie rénale ou l’emploi à long terme de certains médicaments (AINS, corticostéroïdes, contraceptifs oraux) que dans 10% des cas. Pour soigner cette forme d’hypertension, dite secondaire, il suffit bien souvent d’éliminer le problème sous-jacent.

Nous savons que pour être normale, la pression devrait être de 120/80. Le premier chiffre (120) correspond à la pression systolique, celle qui s’exerce sur les parois des artères lorsque le cœur se contracte pour expulser le sang. Le second (80) correspond à la pression diastolique, celle qui s’exerce lorsque le cœur se détend entre deux contractions.

À la longue, l’hypertension artérielle peut provoquer des lésions permanentes. Le muscle cardiaque surmené peut devenir flasque et inefficace, causant de l’insuffisance cardiaque. Les vaisseaux qui apportent le sang aux yeux, au cerveau et aux organes peuvent être tellement dilatés ou tendus qu’ils risquent de fuir ou d’éclater, provoquant un ACV ou des saignements internes.

Consultez un professionnel de la santé qui saura vous conseiller et vous aider à mieux détecter, prévenir ou gérer l’hypertension.

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Le sexe après 50 ans

La sexualité présentée par les médias se concentre sur les gens dans la vingtaine. Or, ceci cache une tout autre réalité. À partir de la cinquantaine, la sexualité est souvent entachée de stéréotypes et de préjugés. 

Voici les exemples les plus courants… heureusement démystifiés.

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L’âge

Mythe:
On perd sa libido après un certain âge.

Réalité:
Le désir sexuel n’a pas de limite d’âge. La satisfaction sexuelle à partir de la cinquantaine peut cependant reposer davantage sur la qualité de la relation avec le ou la partenaire que chez les couples plus jeunes.

Selon un sondage national sur le vieillissement en santé, mené par l’Université du Michigan auprès de personnes de 65 à 80 ans, près des trois quarts d’entre elles déclarent être satisfaits sur le plan sexuel.

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La capacité masculine

Mythe:
L’homme perd sa capacité érectile en vieillissant.

Réalité:
L’âge n’entraîne pas la dysfonction érectile. La diminution des taux hormonaux peut mener à des changements. L’érection peut requérir une stimulation sexuelle accrue et être moins durable qu’auparavant. Mais le plaisir qui en résulte en vaudra toujours la peine. 

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La libido féminine

Mythe:
La panne de libido chez la femme de plus de 50 ans repose sur des facteurs émotionnels et psychologiques.

Réalité:
Des facteurs physiologiques pourraient également en être l’origine. Selon la Société nord-américaine de la ménopause, les changements hormonaux à la ménopause affectent souvent la réponse sexuelle. De taux d’estrogène bas peuvent causer un assèchement vaginal et de l’inconfort pendant la relation sexuelle.

Chez certaines femmes, la baisse de testostérone peut diminuer l’énergie et la libido. Chez d’autres femmes, cependant, l’appétit sexuel peut s’accroître en raison, notamment, des variations des taux de testostérone, d’estrogène et de progestérone.

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La masturbation

Mythe:
La masturbation diminue votre capacité de jouissance avec un partenaire.

Réalité:
La masturbation peut accroître la jouissance sexuelle avec ou sans partenaire. Elle permet chez la femme de lubrifier et d’assouplir les tissus vaginaux et de stimuler les niveaux hormonaux qui alimentent la libido, selon le National Women’s Health Network. Elle permet également à l’homme de maintenir son érection.

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Dysfonction érectile

Mythe:
La raison principale de la dysfonction érectile est d’ordre psychologique.

Réalité:
Dans les faits, des raisons physiologiques comme une mauvaise circulation sanguine, des troubles de la prostate ou les effets secondaires de certains médicaments sont souvent la cause des difficultés d’érection. Il existe des médicaments pour traiter ce problème, comme le citrate de sildénafil, le vardénafil et d’autres. 

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Moins de désir

Mythe:
Les couples de plus de 50 ans qui n’ont pas de relations sexuelles suivies ont moins envie d’en avoir et éprouvent moins de désir pour l’autre.

Réalité:
Le manque de contact sexuel chez les couples plus âgés résulte souvent de la maladie ou de l’invalidité d’un des partenaires.

Il faut cependant accepter que le sexe suive son propre cours quand on vieillit, ce qui ne veut pas dire que tout devienne négatif. La femme ménopausée qui n’a plus le souci de la contraception peut ressentir un sentiment nouveau de liberté et d’appétit sexuel qui se propage au couple. Et les couples retraités ou qui travaillent à temps partiel possèdent plus de temps et d’énergie pour leur vie sexuelle et leurs projets communs.

À partir de la cinquantaine, un couple se connaît intimement et la jouissance de l’autre n’a plus de secret. On imagine que les inhibitions sexuelles sont toutes disparues, et que la confiance et l’expérience s’inscrivent comme une garantie d’un épanouissement complet. Le sexe peut devenir un stimulant psychologique plus aigu lorsqu’il ne dépend plus seulement des taux hormonaux, mais qu’il s’alimente sur le désir de partager avec la personne aimée. Le sexe après 65 ans est peut-être moins fréquent, mais il peut devenir plus gratifiant chez de nombreux couples.