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Par Frawsy le 15 Novembre 2017 à 13:20
Croisières: découvrir le monde par
ses fleuves
La plus connue des croisières fluviales est sans contredit celle du Danube, entre Budapest et Vienne.
PHOTO BALAZS MOHAI, ARCHIVES BLOOMBERG
Monter à bord d'une croisière fluviale, c'est découvrir le monde autrement. C'est avoir un accès privilégié aux innombrables villes et villages qui se sont construits en bordure des grands fleuves à travers les siècles et bénéficier d'un point de vue unique sur la cour arrière des habitants, des vignes et des châteaux.
Le long du Danube
La plus connue des croisières fluviales est sans contredit celle du Danube, entre Budapest et Vienne. «C'est une façon de bien s'imprégner des pays et des villes majestueuses où l'on arrête, explique Geneviève Tremblay, vice-présidente chez Club Voyage Agathe-Leclerc à Orford. On voyage un peu à l'ancienne, sur le fleuve, et on découvre des paysages de toute beauté entre les villes.»
Fait à noter : après avoir accosté dans plusieurs pays de l'ancien bloc de l'Est, le long du Danube, de nombreux vacanciers poursuivent leur voyage en autocar vers la République tchèque. Ce concept de voyages terre et mer est souvent mis de l'avant par Marc Leclerc, propriétaire de l'agence Croisières Amarc. «Si tu fais uniquement la croisière sur le Danube, tu ne peux pas aller voir Prague, qui est pourtant à côté. Ça peut être très intéressant de commencer par trois jours à Prague, de faire la croisière fluviale et de conclure avec trois jours à Budapest, en Hongrie.»
Parmi les autres incontournables européens, on retrouve les croisières fluviales du Douro au Portugal, du Dover en Angleterre, du Rhône et de la Garonne en France, et celle sur le Rhin. Cette dernière offre un point de vue fascinant sur une suite de châteaux, de vallées agricoles et de vignes, entre la Suisse et les Pays-Bas. «Les villes qu'on visite sont magnifiques, mais il faut préciser que certains coins vers le nord sont un peu plus industriels», note Mme Tremblay.
On peut faire une croisière fluviale sur la Volga, entre Saint-Pétersbourg et Moscou, en Russie.
PHOTO THINKSTOCK
Sur la Volga
La Russie compte également une croisière fluviale sur la Volga, entre Saint-Pétersbourg et Moscou, où l'on peut admirer plusieurs petits villages et chalets russes (les datchas).
«Le niveau de confort des bateaux n'est pas encore celui de ceux sur le Danube ou le Rhin, mais le trajet gagne en popularité, observe M. Leclerc. On y retrouve surtout des voyageurs qui ont déjà fait une ou deux croisières fluviales et qui veulent vivre une expérience différente.»
Mythique Mékong
L'Asie du Sud-Est est pour sa part reconnue pour ses croisières sur le Mékong. «On s'y sent complètement ailleurs ! affirme Geneviève Tremblay. L'ambiance globale est très dépaysante. Si les croisières européennes sont particulièrement basées sur l'histoire, avec un côté légèrement impersonnel, celle du Mékong nous rapproche des gens.»
Plusieurs forfaits offrent un premier arrêt dans la célèbre baie de Ha Long, dans le nord du Viêtnam, un vol d'avion jusqu'à Siem Réap, au Cambodge, pour visiter Angkor Wat, le plus grand temple hindou du monde, avant d'entreprendre une croisière qui se conclut à Hô Chi Minh-Ville, dans le sud du Viêtnam.
L'Asie du Sud-Est est reconnue pour ses croisières sur le Mékong.
PHOTO TANG CHHIN SOTHY, ARCHIVES AGENCE FRANCE-PRESSE
Fluviale ou océanique
Un océan de nuances distingue les croisières sur les fleuves européens et asiatiques de celles qui sillonnent les Caraïbes, l'Alaska et les côtes des Amériques. «C'est deux mondes, dit Geneviève Tremblay. J'aime moins les croisières océaniques, où l'on fait plusieurs arrêts rapides sans pouvoir s'imprégner totalement d'une destination, ce qui est le contraire au niveau fluvial.»
Les coûts sont également bien différents. «On peut payer 150 $ par jour pour une croisière océanique, qui transporte entre 2000 et 6000 personnes, analyse Marc Leclerc. Et entre 350 et 600 $ par jour en fluvial, où l'on se déplace à bord de bateaux accueillant de 130 à 180 personnes.»
Le conseiller compare d'ailleurs une croisière fluviale à un hôtel flottant et une croisière océanique à un village flottant. «En fluvial, il n'y a pas de parc d'attractions, de méga installations ou de spectacles dignes de Broadway, dit-il. On retrouve quelques restaurants, parfois une piscine sur le toit et un musicien invité qu'on embarque d'un port à l'autre.»
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Par Frawsy le 31 Août 2017 à 16:30
Saint-Pierre-et-Miquelon : la France
«nature» à deux pas du Canada
De nature volcanique, les îles qui composent l'archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon sont dans le prolongement de la chaîne des Appalaches, avec un bon relief, ce qui les rend très attrayantes pour les randonnées pédestres et cyclistes.
PHOTO ANNE PÉLOUAS, COLLABORATION SPÉCIALE
ANNE PÉLOUAS
Collaboration spéciale
La PresseSes trois îles principales émergent du golfe du Saint-Laurent, à 20 km de la côte sud de Terre-Neuve. Français de statut, l'archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon a un petit air bien connu: un air marin et très nature, avec des dunes et des lagunes, des falaises et des collines, du vent souvent, comme aux Îles-de-la-Madeleine.
Saint-Pierre est la plus peuplée, Langlade et Miquelon sont les plus sauvages. De nature volcanique, ces îles sont dans le prolongement de la chaîne des Appalaches, avec un bon relief, ce qui les rend très attrayantes pour les randonnées pédestres et cyclistes. Sans oublier les bons repas à la française à Saint-Pierre, les produits du terroir à acheter pour le pique-nique et les rencontres avec les habitants, descendants de marins français venus pêcher la morue dans les Grands Bancs de Terre-Neuve.
Miquelon
C'est l'île la plus intéressante pour qui aime marcher en territoire vraiment sauvage. En dehors de l'unique village, elle est presque entièrement inhabitée et offre des circuits de randonnée exceptionnels. Une immense lagune (le Grand Barachois) occupe la partie sud qui mène à l'île Langlade via un mince ruban de sable. Une jolie boucle dans les dunes permet de rejoindre un observatoire où les amateurs d'oiseaux de rivage seront gâtés.
Le Cap de Miquelon est complètement différent. Tout au nord de l'île, il présente un bon relief, avec des côtes hachurées et des falaises abritant des pygargues à tête blanche, faciles à voir. Comme les cerfs de Virginie qui se baladent partout. Le circuit-vedette est une boucle de trois heures, un peu exigeante, qu'on peut rallonger en cinq pour aller jusqu'au Cap du Nid de l'Aigle. Les points de vue magnifiques se succèdent au détour du sentier qui épouse le relief en sous-bois, sur les hauteurs des falaises ou dans des prairies verdoyantes.
Saint-Pierre-et-Miquelon
PHOTO ANNE PÉLOUAS, COLLABORATION SPÉCIALE
Langlade
Encore plus sauvage, Langlade reçoit peu de visiteurs, sauf à sa plage où arrive le traversier de Saint-Pierre. Pourtant, le sentier linéaire de Pointe-Plate qui traverse l'île côté ouest est réputé. Il mène, via une ancienne route qui court entre collines et plaines, jusqu'au phare de Pointe-Plate, sur un plateau s'avançant dans la mer...
Saint-Pierre
L'île d'entrée de l'archipel (26 km2) se visite très bien à bicyclette et à pied. La route de la Cléopâtre conduit jusqu'à la pointe de Savoyard et à sa belle anse. D'un côté, l'étang, de l'autre, la mer. Entre les deux, une longue bande de sable et une plage!
De là, on fait le tour de la Pointe du Diamant à vélo (30 minutes) ou à pied (1 heure). La boucle offre un condensé de la nature insulaire : cordons littéraux de galets, côtes rocheuses et prairies herbeuses.
La partie centrale de l'île s'élève vers le nord. Elle est sillonnée de sentiers pédestres en forêt, longeant de petits étangs et tourbières. En deux heures environ, on peut parcourir les sentiers de l'Étang du Télégraphe et de la Vallée des 7 Étangs. Plein nord, c'est en amont du Cap à l'Aigle que grimpe celui de l'Anse à Henry. Une série de caps à droite, des étangs à gauche: la boucle donne à voir des paysages marin et forestier, avec pour point d'orgue en milieu de parcours la Pointe à Henry, et sa statue dominant la mer. En prime sur l'île: de nombreux chevaux qui passent l'été en semi-liberté dans les prairies.
Île aux Marins
La petite île est surtout intéressante pour une balade historique car elle a conservé nombre de bâtiments patrimoniaux (maisons de pêcheurs, phare, église, fort, lavoir, musée...). Elle est accessible en quelques minutes à partir de Saint-Pierre, en bateau-navette, et son tour complet dure deux heures à pied, sans compter les arrêts, indispensables!
Saint-Pierre-et-Miquelon
PHOTO ANNE PÉLOUAS, COLLABORATION SPÉCIALE
Bon à savoir
Comment s'y rendre
En traversier (qui ne prend pas d'autos) depuis Fortune, à Terre-Neuve-et-Labrador; en avion, avec Air Saint-Pierre depuis Montréal.
Sur place
Location de voiture et vélo, taxi, minibus avec chauffeur.
N'oubliez pas votre passeport canadien, requis pour aller en France!
Pour plus d'information
Guide nature - Découvrez 15 balades à Saint-Pierre- et-Miquelon, publié par la Maison de la nature et de l'environnement qui organise de sympathiques écobalades à prix raisonnables à Saint-Pierre et Miquelon-Langlade.
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