À l'époque de la colonisation, le vaste territoire canadien était en grande partie inhabité. Les conditions de vie étaient difficiles. De nombreux villages étaient isolés plusieurs mois par année à cause des hivers rudes qui décourageaient - ou rendaient tout simplement impossibles - les longs déplacements. L'automobile n'existait pas encore. Même le vélo n'avait pas été inventé. Pour bâtir ce pays et permettre à des communautés de vivre plutôt que de survivre, pour leur permettre de voyager, de faire du commerce et de s'épanouir, il fallait mettre en chantier le chemin de fer qui allait changer l'histoire du Canada et de l'Amérique du Nord.

Chronologie de la construction du chemin

de fer canadien

En 1867, l'année de la naissance de la Confédération canadienne, on a pris l'engagement de construire un chemin de fer transcontinental liant les deux côtes du pays sur environ 6000 kilomètres. La suite fait partie de l'histoire : le rail a joué un rôle fondamental dans le développement social et économique du Canada.

L'étonnante histoire de VIA Rail

La société VIA Rail Canada, constituée par le gouvernement du Canada en 1977, a donné un souffle nouveau aux chemins de fer en tant que première société nationale dédiée au rail voyageurs. Au cours de son histoire, VIA a bâti une entreprise exceptionnelle, reconnue aujourd'hui comme l'une des plus efficaces et des mieux gérées au monde dans son secteur. 

Parc ferroviaire

Saviez-vous que les noms des voitures-lits Château sont ceux de personnages de l'histoire canadienne? Connaissez-vous la locomotive F40PH-2? Cette section propose aux visiteurs de découvrir les caractéristiques et l'histoire des voitures de VIA Rail.