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Pourquoi?

Les ballons de basket sont orange, le dollar américain est vert et le drapeau de la capitulation blanc, ce sont des faits reconnus. Mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi? Toutes les couleurs iconiques associées aux objets du quotidien ont chacune leur propre histoire. Vous allez découvrir pourquoi le papier hygiénique blanc et autres faits sur les couleurs, que vous ignoriez jusqu’à aujourd’hui.

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Pourquoi le ballon de football est noir et blanc

Il s’avère que ce symbole sportif a été conçu pour la télévision. Lors de la Coupe du monde au Mexique, télédiffusée pour la première fois en direct en 1970, Adidas a créé l’emblématique ballon en panneaux noirs et blancs. La raison est simple: afin qu’il capte davantage l’attention des téléspectateurs (qu’un ballon unicolore) sur les écrans qui étaient à l’époque en noir et blanc. Les pentagones noirs facilitaient également la perception de la déviation et de la trajectoire du ballon pour les joueurs et les arbitres.

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Pourquoi le Purple Heart est violet

Quand le Congrès continental a interdit à George Washington d’élever ses soldats à des grades supérieurs durant la Guerre d’indépendance, le vénéré général a agi avec ruse. Il a créé, le 7 août 1782, la médaille du mérite militaire Purple Heart. Fait de tissu ou de soie, le «Cœur pourpre» (ou violet) est porté sur la poitrine gauche du soldat, en signe de récompense honorifique. Le choix de la teinte demeure un mystère, mais sa connotation royale remonte au 15e siècle av. J.-C., alors que d’anciens drapiers méditerranéens l’obtenaient avec des sécrétions d’escargots de mer, dans un processus long et onéreux. Ainsi, seule la royauté pouvait porter du pourpre.

Dans la bataille de Long Island, une brume dense permis aux troupes de George Washington d’éviter la défaite de justesse! 

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Pourquoi les drapeaux de capitulation sont blancs

Vous connaissez peut-être les dessous sombres et cachés de ce signe de paix, mais certains croient qu’il provient des tenues fades des temps anciens. Les soldats, comme les civils, portaient des vêtements blanchâtres, et comme ils étaient très visibles sur un fond terne, ils pouvaient être facilement agités en signe de neutralité.

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Pourquoi les taxis de New York sont jaunes

Si vous aviez hélé un taxi à New York en 1905, c’est une auto rouge et verte qui se serait arrêtée devant vous. Comment est-on passé de deux tons à jaune abeille brillant? En 1907, Albert Rockwell a inventé une voiture de taxi dotée d’un moteur de 15 CV pour sa compagnie d’automobiles dans le Connecticut. Selon la légende, ce serait son épouse qui aurait conseillé de peindre les voitures en jaune, ce qui a été fait depuis. Dès 1909, les taxis jaunes défilaient dans les rues de New York, grâce à la compagnie de taxis Rockwell.

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Pourquoi la gomme à mâcher est rose

Le destin aurait voulu qu’il y ait du colorant rose vif à la Fleer Chewing Gum Company, au moment où l’employé, Walter Diemer, expérimentait en 1928 sa nouvelle recette de gomme, comme il le faisait souvent durant ses temps libres. Le jeune homme de 23 ans a mis au point une gomme moins collante et plus souple, qui permettait de plus grosses «balounes». Il a versé du colorant rose, et la gomme iconique de l’Amérique a vu le jour.

Savez-vous que mâcher de la gomme peut vous donner des rides plus rapidement? 

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Pourquoi l’argent est vert

Pourquoi les guichets automatiques ne distribuent-ils pas de billets violets? À cause de la teinture longue durée. Lorsque les billets de papier ont commencé à circuler, en 1929, le Bureau américain de la gravure et de l’impression a choisi l’encre verte pour sa résistance aux variations chimiques et physiques. Et à l’époque, le pigment vert était abondant et permettait des impressions rapides.

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Pourquoi la ceinture de karaté est noire

De nombreux mythes entourent la ceinture la plus prestigieuse de cet art martial. Mais l’histoire la plus crédible serait que la ceinture blanche du débutant était teinte au fur et à mesure de sa progression. D’où l’ordre de plus en plus foncé: blanc, jaune, orange, vert, bleu, violet, brun, rouge et noir.

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Pourquoi les combinaisons des prisonniers sont orange

Les séries télévisées, comme Orange Is the New Black (L’orange lui va si bien), ont coloré la perception de l’uniforme qui est porté dans les prisons. Mais voici ce qu’il en est: selon certains, on a commencé à habiller les prisonniers en orange pour mieux les repérer lors de déplacements, ou en public. Quant aux uniformes courants, ils varient selon la prison.

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Pourquoi le ruban d’une première place est bleu

Si vous en avez reçu un, toutes nos félicitations! Certains chercheurs croient qu’il provient d’une ancienne distinction de la marine. Dans les années 1860, le Ruban bleu (Blue Riband) – un fanion suspendu au mât d’un navire – récompensait le navire de passagers qui avait effectué la traversée transatlantique la plus rapide. Les chercheurs pensent qu’au fil du temps, le Riband, devenu Blue Ribbon, s’est inscrit comme symbole d’excellence dans de nombreuses disciplines.

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Pourquoi la cape du matador est rouge

Les taureaux chargent-ils à la vue du rouge? Non, car ils sont daltoniens! Ainsi, c’est probablement le mouvement rapide de la cape qui déchaîne le taureau, plutôt que sa couleur. Et pourquoi une teinte aussi voyante? Elle contribuerait à masquer l’un des aspects les plus cruels de la corrida: le sang de l’animal.

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Pourquoi la robe de la mariée est blanche

La robe blanche classique est issue d’une tendance de la mode européenne. En 1840, la reine Victoria d’Angleterre portait une robe de dentelle blanche, lors de son union avec Albert de Saxe-Cobourg. Toutes les couleurs étaient alors acceptées, y compris le noir. Le choix de la reine a cependant inspiré les futures mariées. Au début du 19e siècle, le magazine américain Godey’s Lady’s Book entérinait ce choix: «Le blanc s’est imposé comme la teinte coutumière pour le mariage.»

Savez-vous qu’en Chine, une femme qui va se marier dans un mois doit pleurer à chaque jour pour que son mariage soit réussi? 

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Pourquoi le papier hygiénique est blanc

Le papier hygiénique est blanc en raison de son processus de fabrication, ainsi que des matériaux qui le composent. Il est fait de fibres de cellulose qui sont blanches au naturel. On mélange ces fibres à de l’eau pour créer de la pulpe de bois, qui est blanchie par les fabricants pour obtenir un papier doux et blanc. Sans mentionner que de toutes les teintes le blanc est celle qui rend le processus le moins onéreux.

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Pourquoi les cabines d’avion sont souvent bleues

Avez-vous peur en avion? Vous serez alors rassuré d’apprendre que les compagnies aériennes ont pensé à vous. Le choix du bleu pour la plupart des cabines n’est pas qu’esthétique. Selon Boeing, le bleu est reconnu universellement comme une couleur rassurante, qui pourrait contribuer à calmer la peur de voler en avion. Voilà une pensée pleine d’empathie.

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Pourquoi les ballons de basket sont orange

La couleur orange des ballons de basket revient totalement à Tony Hinkle, coach de basket à l’Université Butler, dans les années 1950. Selon le Children’s Museum of Indianapolis, les ballons étaient jusque-là essentiellement bruns, et parfois difficiles à repérer par les joueurs. Pour résoudre le problème, Tony Hinckle s’est associé à la compagnie Spalding, et ils ont créé un nouveau ballon de couleur orange. Cette nouvelle version a été lancée à l’aube de 1957, et n’a pas cédé sa place depuis.

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Pourquoi les feux de circulation sont rouge, jaune et vert

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi on avançait au vert et on arrêtait au rouge, plutôt qu’avec d’autres couleurs? Pour y répondre, il faudrait remonter à l’histoire des chemins de fer. Les compagnies ferroviaires ont employé historiquement le rouge pour l’arrêt, le vert pour rouler et le jaune pour la conduite prudente. Lorsque la Federal Highway Administration a créé le manuel sur les dispositifs uniformes de contrôle de la circulation (The Manual on Uniform Traffic Control Devices) en 1935, le rouge, le jaune et le vert avaient également fait leur chemin jusqu’aux feux de circulation.

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Pittock Mansion: Portland, Oregon

La demeure appelée Pittock Mansion est aujourd’hui propriété de la ville de Portland, mais plusieurs croient que les véritables propriétaires sont les fantômes qui y habitent. Contrairement aux autres récits de maisons hantées, les esprits qui occupent celle-ci sont plutôt amicaux. Le mystère demeure toutefois entier : pourquoi sont-ils encore là? Pourquoi se manifestent-ils? Si aucun crime n’a été commis, pourquoi hanter la maison?

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Myrtles Plantation: Saint Francisville, Louisiane

Le nombre exact de meurtres et de morts qui sont survenus à la Myrtles Plantation en Louisiane est toujours une source de débat. Certains affirment que le seul assassinat à y être survenu est celui de l’un des propriétaires, abattu par balle sur sa propriété. Il existe toutefois une légende voulant qu’une esclave de l’époque ait tué la famille de ses « maîtres » et qu’elle hante toujours les lieux. Mais personne n’en est vraiment certain.

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Winchester Mystery House: San José, Californie

Avec le mot « mystère » faisant partie du nom officiel de la maison, sa réputation tient la route. Sarah Winchester, héritière de la fortune de l’armurier du même nom, a poursuivi la construction de cette spacieuse demeure après la mort de son mari et de son enfant en bas âge. Son but était de créer un véritable mystère autour de celle-ci. Un voyant lui aurait affirmé que sa famille aurait perdu la vie en raison de la colère des esprits de tous ceux qui sont morts d’une balle tirée par une arme portant son nom. En ajoutant des pièces et des pavillons à la maison, elle créait de l’espace pour accueillir ces esprits tourmentés. Sarah croyait que la confusion créée par des corridors qui reviennent sur eux-mêmes ou des escaliers qui ne mènent nulle part piègerait les présences les plus démoniaques.

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Lemp Mansion: Saint-Louis, Missouri

L’héritage de la famille Lemp, qui fut l’une des familles les plus riches des États-Unis à l’époque, se résume aujourd’hui en ces mots : mystère et mort. C’est grâce à sa brasserie que la famille a fait fortune, mais la chance n’était pas au rendez-vous. Plusieurs décès prématurés ont frappé la maisonnée. Le plus grand mystère de l’endroit demeure l’enfant difforme que William Lemp Jr. aurait eu avec une prostituée; le garçon aurait été caché dans le grenier toute sa vie.

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Lizzie Borden House: Fall River, Massachusetts

Une comptine pour enfants raconte à sa façon l’histoire de Lizzie Borden et ses 40 coups de hache. A-t-elle vraiment découpé ses parents en morceaux? Même si elle fut acquittée de ces crimes odieux de son vivant, le débat se poursuit aujourd’hui. Personne ne sait vraiment quels événements se sont déroulés dans cette maison, et si Lizzie était une jeune femme tout à fait normale ou une meurtrière de sang-froid.

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Whaley House: San Diego, Californie

Cette propriété, aujourd’hui musée et monument historique, connaît une longue histoire de victimes torturées. En effet, plusieurs personnes y ont été pendues et Violet Whaley s’y est suicidée en 1885. L’histoire la plus étonnante est celle d’un homme que l’on surnommait Yankee Jim, qui y a été pendu après avoir commis un crime affreux. Il hante toujours les lieux.

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McPike Mansion: Alton, Illinois

La ville entière d’Alton est reconnue pour ses phénomènes paranormaux. Le manoir McPike est la maison hantée la plus célèbre de l’endroit; des douzaines de personnes affirment y avoir été témoins d’événements inexplicables. On affirme que les esprits des anciens propriétaires hanteraient les lieux. Certains disent même qu’il s’agit d’une malédiction amérindienne, alors que d’autres rappellent que la maison était un lieu d’arrêt de la fameuse voie ferrée souterraine.

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Maison du gouverneur William Sprague: Cranston, Rhode Island

La Sprague Mansion est hantée depuis plusieurs années. Le cellier et la chambre des poupées – oui, une chambre y est remplie de poupées – sont les deux endroits où l’activité paranormale est la plus intense. Selon la légende, un fantôme nommé Charlie the Butler (Charlie le majordome) hanterait l’endroit, toujours en colère envers son employeur fortuné qui a refusé le mariage entre leurs enfants respectifs.

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Franklin Castle: Cleveland, Ohio

Cette maison située en Ohio ne manque pas d’histoires d’horreur. Le mystère entourant la mort de plusieurs nourrissons, ou l’exécution de nazis allemands qui l’ont habité, nourrit les histoires de fantômes de l’endroit. C’est l’une des maisons les plus tragiquement hantées du pays.

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Amityville Horror House: Amityville, New York

La célèbre maison de l’horreur d’Amityville s’est maintes fois retrouvée au grand écran. L’histoire des meurtres de six membres de la famille DeFeo et de l’expérience traumatisante de la famille Lutz, hantée dans cette résidence de l’État de New York, est connue à travers le monde. Possessions, démons, etc.; est-ce qu’une présence surnaturelle est la cause de tous ces meurtres ou n’était-ce l’œuvre machiavélique que d’un simple mortel?

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Woodburn Mansion: Dover, Deleware

La légende veut qu’une fillette ait été retrouvée morte dans la fontaine du manoir lors de son inauguration par le gouverneur de l’État. Certains affirment également que des soldats de la Guerre d’indépendance (1775-1783) sont toujours présents dans les lieux, à la recherche d’alcool à boire!

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“The Murder House” (La maison du meurtre): Boise, Idaho

Le nom n’est pas très original, mais on comprend rapidement de quoi il en retourne. Cette maison est ainsi nommée, car le corps d’un homme découpé en pièces y fut découvert en 1987. Personne ne sait ce qu’il est arrivé. Il est dit que son esprit hante l’endroit et le fera éternellement.

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Ferry Plantation House: Virginia Beach, Virginie

Pas moins de 10 esprits hanteraient cette maison, incluant les fantômes de ceux qui ont perdu la vie dans un accident de traversier. Comme si ce n’était pas assez, une femme que l’on présumait être une sorcière y a été tuée, et hanterait également l’endroit